V mrazivých hlubinách Jižního oceánu se objevil tvor, který působí nadpozemsky: kulovitá houba schopná lovu. Tento unikátní organismus patří do rodu Chondrocladia a díky svému tvaru a dravé strategii, což je mezi tvory vzácnost, dostal přezdívku „koule smrti“. mořské houbyMísto pasivního filtrování vody použijte mikroháčky k znehybnění kořisti drobný.
K objevu došlo během série vědeckých ponorů v okolí Jižních Sandwichových ostrovů, odlehlého britského území v jižním Atlantiku poblíž Antarktidy. Tam, v... 3.601 metry hluboké A východně od ostrova Montagu týmy pro sčítání oceánů poprvé zdokumentovaly tento úžasný exemplář s pomocí dálkově ovládaných vozidel.
Co je to „koule smrti“ a jak loví
„Koule smrti“ patří do čeledi Cladorhizidae, která zahrnuje výhradně [neurčený druh]. Tento nový člen, předběžně identifikovaný jako Chondrocladia sp. nov.Má kulovité tělo, z něhož vyrůstají ramena zdobená kulovitými útvary. Povrch těchto koulí je pokryt spikulami, které připomínají mikroskopické háčky, ideální pro lov malých stejnonožců, amfipodů a dalších korýšů z mořského dna.
Když se kořist otře o tyto přívěsky, zachytí se na mikroháčky a je transportována do trávicích oblastí ve vlastní tkáni houby. Díky tomuto mechanismu je tento druh… nehybný predátor, efektivní v prostředí, kde je energie vzácná a cestování je velmi drahé.
Ačkoli je masožravé chování některých Cladorhizidae známé již od 90. let 20. století, jejich morfologie stále překvapuje. U tohoto druhu kulovité konce připomínají jiné „kulovité houby“ stejného rodu, ale vzor háčku a uspořádání ramen naznačují... extrémně dobré přizpůsobení lovu ve velkých hloubkách.
Kde byl nalezen a kdo stojí za expedicí
Pozorování proběhlo na potápěčské lokalitě Trench North, východně od Montagu, v Jižním Sandwichově příkopu. Tým se plavil na palubě výzkumného plavidla. R/V Falkor (také) ze Schmidt Ocean Institute a použili ROV SuBastian k nahrávání videa ve vysokém rozlišení, mapování mořského dna a sběru dat v blízkých sopečných kráterech a hlubinných stanovištích. Region je součástí odlehlého souostroví, které navzdory svému propojení s Evropou prostřednictvím britského statusu... Sotva to bylo ochutnáno.
Projekt je součástí Ocean Census, globální iniciativy Nadace Nippon a společnosti Nekton (Spojené království) ve spolupráci se Schmidt Ocean Institute. Díky této mezinárodní síti a nástrojům, jako je přesné mapování mořského dna a HD zobrazování, bylo možné lokalizovat a zdokumentovat organismy. nikdy předtím neviděl skrze lidské oči.
Od dubna 2023 kampaň nashromáždila tisíce snímků a hodin videozáznamů hydrotermálních průduchů, sopečných kuželů a společenstev žijících ve studené vodě. Kromě masožravé houby získal tentýž tým první ověřené snímky juvenilní kolosální chobotnice, milník v biologii velkých hlavonožců.
Proč je toto zjištění důležité
„Koule smrti“ je jen dalším dílkem větší skládačky: tyto expedice potvrdily alespoň 30 nových druhů pro vědu. Celkem bylo shromážděno téměř 2 000 exemplářů patřících do 14 hlavních skupin zvířat, což poskytuje představu o bohatství biodiverzity, která v Jižním oceánu zůstává nepopsaná.
Vzorky s potenciálně nebývalými vlastnostmi jsou označovány jako Workshop pro objevování druhů jižního oceánu (SSI), což je spolupráce mezinárodního konsorcia taxonomů a Univerzity Magallanes v Punta Arenas v Chile. Zde se morfologické analýzy kombinují s genetickými technikami, včetně čárového kódování DNA, aby se určilo, zda vzorek odpovídá novému druhu nebo larválnímu stádiu. již známé taxony.
Odpovědní pracovníci zdůrazňují, že proces validace postupuje rychle, ale důsledně. Ve skutečnosti bylo analyzováno méně než 30 % celkového počtu vzorků a desítky nových taxonomických zjištění již byly potvrzeny. Pro evropskou i globální vědeckou komunitu to posiluje myšlenku, že Jižní oceán zůstává nedostatečně prozkoumán a že urychlení našich znalostí je klíčem k pochopení chladných, hlubokých ekosystémů.
Příbuzní a srovnání v rámci masožravých hub
Čeleď Cladorhizidae již vytvořila vzory, které vypadají jako vystřižené ze sci-fi. Takzvaná „harfová houba“ (Chondrocladia lyra) natahuje paže, které evokují struny nástroje, a „pingpongový strom“ (Chondrocladia lampadiglobus) ukazuje kulovité zakončení pokryté spikulemi. Nová „koule smrti“ sdílí použití zahnuté kouleale vyniká svým dominantním kulovitým tvarem a uspořádáním končetin, které maximalizuje kontakt s putující kořistí.
Tyto morfologické shody poukazují na společný selekční tlak: v hluboké tmě je výhodné chytat potravu bez pohybu. Výsledkem je řada forem, které se sice na první pohled liší, ale sdílejí stejnou logiku: proměnit povrch těla v past.
Díky technologickému pokroku, mezinárodní spolupráci a novým technikám genetické identifikace začíná věda zkoumat území, které bylo donedávna zcela neznámé. Symbolem tohoto úsilí se stala „koule smrti“: malý predátor z odlehlého koutu jižního Atlantiku, který pomáhá přepsat to, co víme o... život v hlubinách.
